— Кой разбира какво казах? — Людмила Викторовна уморено помахва с ръка, след което сякаш хваща последния си шанс и изстрелва:
— Е, размислих. Може би ще остана за седмица.
Или две. Докато не намеря нещо. Катя почувства тръпка по гърба си. Седмица или две, но за Людмила Викторовна това обикновено значеше вечност.
— А… парите от продажбата? — предпазливо попита Андрей.
Майка му изведнъж изглеждаше с десетилетия по-стара.
— Парите… бяха там, — прошепна тя.
— Инвестирах ги в компания. Сигурна. Ще ви разкажа по-късно.
— Каква компания? — настоя Андрей.
— Казах: по-късно! — гласът й трепереше като опъната струна. — Не можете ли просто да останете тук на спокойствие? Три стаи са празни, нали?
— Не са празни, — отвърна Катя, прищипвайки устни. — Имаме офис и…
— Офис! — изръмжа тъщата, но този път в гласа й прозвуча страх.
В този момент телефонът й звънна. Тя подскочи като ударена от ток и веднага прекъсна повикването.
— Кой беше? — Андрей я гледаше напрегнато.
— Никой! Реклама! Това е непоносимо!
Тя се обърна към прозореца, но Катя видя, че ръцете й треперят.
— Трябва да разопаковам нещата си, — изведнъж каза Людмила Викторовна, без да гледа сина си. — Къде да отида?
— В хола, — посочи Катя към бившия офис. — Но там…
— Перфектно! — извика тъщата, хващайки куфара, сякаш ще бяга.
„Не е нормално“, прошепна Андрей, когато вратата се затвори.
— Не е нормално?! — Катя го погледна с недоверие. — Твоята майка, която обичаше дома си като кралица своя трон, го продава без предупреждение? Идва с един куфар? И заобикаля всички въпроси?
— Къде са останалите й вещи? — мърмореше Андрей. — Съдове, старите мебели?
Тъп звук, последван от задушен вик, я накара да подскочи.
— Мамо? Добре ли си? — Андрей отвори вратата.
— Да! Да, всичко е наред! — гласът й сякаш нямаше въздух.
— Спънах се, — промърмори тя. Телефонът звънна отново. Този път не успя да вдигне. На екрана ясно пишеше:
ЛЕНА.
— Мамо, вдигни, — настоя Андрей. — Може би е важно.
— Казвам ви, че е реклама! — гласът й проби въздуха. — От кога рекламират с лични имена?
Катя кръсти ръце.
Тъщата застина.
— Лена? — мигна Андрей.
— Твоята сестра, — прошепна Катя, гледайки Людмила Викторовна. — Знае ли поне, че си се преместила?
Тя побледня, сякаш я удрят.
— Разбира се, че знае, — прошепна, въртейки кърпата си. — Обясних й всичко.
— Наистина? — загриженост прозвуча в гласа на Андрей.
— Стига с разпитите! — рязко се обърна тъщата. В очите й гореше нещо. Гняв? Или… паника?
Без да каже повече, хвана чантата си и напусна апартамента. Вратата хлопна. Катя и Андрей застинаха.
— Обади се на Лена, — каза студено Катя.
Но Лена не вдигна нито на първия, нито на втория, нито на десетия опит.
„Лош знак“, прошепна Андрей.
Няколко часа по-късно Людмила Викторовна се върна.
С пет пълни торби. Все едно се готви за апокалипсис.
— Не ядеш нищо истинско, — мърмореше, подреждайки хляб и консерви в шкафовете.
После излезе на балкона, уж за да се проветри. Катя я хвана с телефона в ръка.
— Галя… — гласът едва се чуваше, като шепот.
— Какво да правя? Не мога да им кажа… Не… Няма връщане назад…
Катя застана в рамката на вратата като вцепенена. Андрей чуваше всяка дума.
— Парите? — засмя се Людмила Викторовна. — Не, не е това… Проблемът е, че Андрей никога няма да ми прости…
Задушен звук.
— Не, Галя. Не мога да го направя. Ще ти се обадя по-късно… Не… Не мога да отида никъде…
Щракване на изключен телефон се разнесе в мълчанието.
— Мамо. — Гласът на Андрей беше решителен.
Тъщата сякаш замръзна, хваната на местопрестъплението.
— О! Все още не си легнал… Просто исках…
— Спри, мамо. Просто кажи.
Людмила Викторовна се хвана за парапета на балкона.
— Направих грешка.
— Каква грешка? — направи крачка Андрей.
— Мислех… че е сигурно… случайно…
— Какъв случайно, мамо?!
Мълчание. После треперещ глас:
— Загубих всичко.
Катя разтрепера с очи. Андрей затвори очи за миг и пое дълбоко въздух.
— А Лена?
Людмила Викторовна го погледна с отчаяние.
— Не знае… още не знае… Не трябва да знае.
— Ще ме намрази.
След това тя се срина, сякаш тялото й не може да носи този товар повече. В стаята падна тежка тишина. Катя погълна трудно. Навън започнаха да падат първите снежинки.
