В 3:07 през нощта Дерек грубо издърпа завивката от мен и ме събори от леглото върху твърдия дървен под. Преди дори да успея да извикам, юмрукът му се стовари върху лицето ми и разцепи устната ми. Майка му Марлийн стоеше на прага и се смееше.
— **Ставай, безполезна жено!** — крещеше Дерек.
Бузата ми се удари в рамката на леглото. Болката прониза главата ми, но не го молех за милост. Отдавна знаех, че сълзите и молбите ми само го забавляват.
Усетих вкуса на кръв в устата си, погледнах към датчика за дим на тавана и видях синята светлинка, която премигваше. Спомних си, че вътре е скрита миниатюрна камера. Всичко се записваше.
Марлийн скръсти ръце върху копринения си халат.
— Може би сега най-после ще разбере на кого принадлежи тази къща.
Но тази къща принадлежеше на баща ми.
Вече две години двамата убеждаваха всички в обратното.
След смъртта на баща ми мъката напълно ме беше съсипала. Дерек играеше ролята на грижовен съпруг. Той пое документите, сметките и семейната строителна фирма, докато аз едва оцелявах и почти не спях.
Малко след това Марлийн се нанесе „временно“ в крилото за гости… и повече никога не си тръгна.
Само за няколко месеца престанаха да се държат с мен като с член на семейството. Първо като със служител. После като със своя собственост.
Това, което не знаеха, беше, че преди шест седмици престанах да бъда сломената жена.
Преди да се омъжа, работех като съдебен счетоводител. Числата бяха единственото, на което вярвах, когато хората лъжеха.
Докато Дерек беше убеден, че съм прекалено съсипана, за да забележа нещо, аз открих подозрителни банкови преводи, фалшиви фактури и подправен подпис, с който беше придобил контрол над компанията на баща ми.
Почти четири милиона долара бяха прехвърлени по сметки, свързани с Марлийн.
Направих копия на всички документи.
След това монтирах скрити камери в къщата.
Същата нощ Дерек хвърли палтото ми към мен.
— Отивай да почистиш офиса на първия етаж. В осем часа идват инвеститорите.
Марлийн ме изгледа презрително.
— Покрий си лицето. Изглеждаш жалко.
Бавно се изправих, преструвайки се, че едва стоя на краката си.
В банята заключих вратата, притиснах кърпа към кървящата си устна и веднага качих записа в криптирана папка, до която имаше достъп само адвокатката ми Елена Руис.
За първи път след погребението на баща ми страхът вече не управляваше живота ми.
Беше се превърнал в мое оръжие.
Всеки звук, всяко решение и всяка крачка към изхода бяха внимателно обмислени.
После излязох през прозореца на пералното помещение.
Боса, по пижама под палтото си, извървях три ледено студени пресечки, докато един шофьор на нощен автобус не спря за мен.
Когато стигнах до полицейското управление, успях да кажа само едно изречение:
— Съпругът ми ме нападна… и имам доказателства.
След това всичко потъна в мрак.
Събудих се в болнична стая. До леглото ми стоеше полицай, а Елена държеше ръката ми.
— Вече сте в безопасност — каза тихо тя.
Бавно поклатих глава.
— Не… още не.
Елена се наведе към мен.
Погледнах часовника, после носителя с всички доказателства.
— Незабавно замразете фирмените сметки… но още не ги арестувайте.
Тя ме погледна изненадано.
— Какво възнамеряваш да направиш?
Избърсах кръвта от устната си и спокойно отговорих:
— Ще ги оставя да откраднат… още само едно нещо.
